玄武大陆晋国天坛，王新穿过聚集在祭坛周围的人群，沿著东南角的梯子上爬，进入了飞升舱。
里面空间不大，勉强能够活动双手，舱壁泛著莹莹的白光，还有几行刻画优美的文字，王新扭动了下头想要看得更清楚些，忽然间下方发传来持续轰隆隆的异响，隨之座椅剧烈抖动，他本能的抓紧两侧的扶手，抖动停止后推背感从脊背漫至全身，就像是被一股无形的力量按向座椅。
半刻钟后这种感觉才骤然消散，王新也可以重新打量眼前的文字，虽然一个字也不认识，但也能感受到其间笔势连绵，气韵贯通。光线晦暗，看了许久，不知不觉间，他感觉有些乏了，意识就跟著文字飘远，沉入梦乡。
不知过去了多久，飞升舱突然剧烈震颤，金属摩擦的刺耳声间或传来，王新自熟睡中惊醒，模模糊糊间，舱门弹开，一双大手伸了进来粗暴的打开了王新的安全带將他一把拽起，王新只觉一阵天旋地转，双脚还未站稳，便被那大手的主人推搡著踉蹌了几步，险些摔倒。他勉强稳住身形，这才得以看清眼前的景象。
他似乎身处一个巨大的、半露天的平台之上，空气异常清新，带著一种从未闻过的草木与泥土混合的芬芳。抬眼望去，天空是一种近乎透明的蔚蓝，几朵白云悠閒地飘荡著，阳光刺眼，却並不灼热。远处，是连绵起伏的山峦，鬱鬱葱葱，其间隱约可见飞瀑流泉，甚至有几只翼展数米的奇异飞鸟振翅掠过，发出清越的啼鸣。
这绝不是他熟悉的世界。
再看拽他出来的那人，身材异常高大魁梧，穿著一身粗布短打，材质非棉非麻。那人脸上线条刚毅，肤色是健康的古铜色，正上下打量著王新，带著一丝审视和不耐。
“新来的？”一个低沉而略带沙哑的声音响起，口音有些奇特，但王新竟能听懂。
王新愣愣地点了点头，喉咙有些发乾，刚想开口询问，却被对方打断。
“少废话，跟我来！”那人说完，转身便走，步伐迈得极大。
王新不敢怠慢，连忙跟上。他这才发现，平台上並非只有他一个“新来的”。不远处，还有十几个与他类似，刚刚从样式各异、但都散发著淡淡微光的“飞升舱”中被拖拽出来的人，个个面带茫然，正被几个与领路者装束相似的大汉招呼著，排成一列。
这些“飞升舱”散落平台各处，有的已经黯淡无光，有的还在微微闪烁，显然是刚刚抵达。而平台的边缘，似乎是云雾繚绕的深渊，看不清下方究竟是什么。
王新一边走，一边快速打量著周围。除了这些新来的和负责接待的大汉，平台的另一侧，似乎还有一些穿著更为精致服饰的人，正远远地看著他们，神情淡漠。
“都给我站好了！”一个洪亮的声音响起，一个身材更为高大、腰间配著一柄古朴长刀的汉子走到队伍前面，目光如电，扫过眾人，“从今天起，你们就是庚午贰拾伍区的新生！別问东问西，也別想著回去！既然选择来了这，就得遵守我们的规矩！”
那汉子顿了顿，声音更沉了几分：“你们这些傢伙，在原来的地方或许是什么人物，但到了这儿，就得从头开始！”他目光锐利地扫过每个人。
人群中顿时响起一阵窃窃私语声。“都给我闭嘴！”那配刀汉子厉声喝道，瞬间压下了所有声响，“现在，排好队，跟我去领你们的身份牌。”
说罢，他转身朝著平台一侧的一座石质建筑走去。那建筑样式古朴，像是用整块巨石雕琢而成，门口站著两个同样身著粗布短打的守卫。负责接待王新他们的那几个大汉立刻带著眾人跟上，队伍里只有脚步声和偶尔的喘息。
王新被夹在人群中，他悄悄观察著四周，那些远处穿著精致服饰的人依旧在漠然地注视著他们。
很快，队伍来到了石质建筑前。配刀汉子示意守卫打开石门，里面光线有些昏暗，瀰漫著一股淡淡的香草味。大厅中央，摆放著一张长长的石桌，桌上整齐地码放著一些东西。
“一个一个来，报上你们飞升前的名字，领取身份牌！”配刀汉子站在石桌旁，拿起一块巴掌大小、通体漆黑的令牌，对著第一个人说道。
那人报上名字，配刀汉子手腕一抖，一道微光从他指尖弹出，没入那黑色令牌之中。令牌上隨即浮现出一行王新从未见过的文字，以及一个数字编號。汉子將令牌递给那人：“拿著，这是你的身份牌，里面记录了你的基本信息。”
那人接过东西，如蒙大赦般退到一旁，眼神中充满了不安。
很快，就轮到了王新。
“名字？”配刀汉子头也不抬地问道。
“王新。”
“年龄？”
“十六岁。”王新儘量让自己的声音听起来平静一些。
配刀汉子指尖微光一闪，那块黑色令牌上便出现了属於王新的印记。王新接过令牌，入手冰凉，非金非玉，质感奇特。他尝试著集中精神去看上面的內容，那几行简单的符號竟仿佛活了过来，在他脑海中自动浮现出文字——“庚午贰拾伍区：王新，序號十六。”
“下一个！”
王新走到了大厅的角落，他紧了紧手中的身份牌，冰凉的触感让他混乱的心绪稍稍平復了一些。
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他开始仔细打量这块令牌，除了名字和编號，牌面上再无其他信息，光滑的表面触手生凉。不一会儿，所有人都领完了身份牌，配刀汉子看著眾人，粗声说道：“身份牌是你们在这庚午贰拾伍区的唯一凭证，丟了后果自负！接下来，就是资质测试”他的话语里不带丝毫感情，仿佛在陈述一件再平常不过的事情。
话音刚落，几个负责接待的大汉便上前，开始清点人数，並將他们分成了几个小组。领路的大汉粗声粗气地催促著他们跟上，一行人穿过石质建筑后方的一条通道，来到了平台下方的区域。
这里似乎是一个巨大的山谷，两侧岩壁陡峭，覆盖著墨绿色的藤蔓，其间点缀著不知名的野花。脚下是平整的青石板路，蜿蜒向前延伸，路两旁每隔数十步便立著一盏散发著柔和白光的石灯，驱散了阴影。空气中除了草木的清香，还多了一丝若有若无的奇异能量波动，让王新的精神为之一振，原本因紧张和疲惫而有些昏沉的脑袋也清醒了不少。
队伍沉默地前行著，每个人都心事重重。王新能感觉到周围人投来的目光，有好奇，有警惕，也有掩饰不住的兴奋。走了约莫一炷香的功夫，前方豁然开朗。一个巨大的圆形广场出现在眼前，广场地面由某种白色玉石铺就，光滑如镜，中央矗立著一座高达十数丈的黑色晶石柱，晶石柱表面流淌著淡淡的流光。广场四周，已经稀稀拉拉站了一些人，看样子也是和他们一样的“新生”，正三三两两地低声交谈著，眼神中充满了对那黑色晶石柱的好奇与敬畏。
“都到齐了吧？”配刀汉子站在广场边缘，目光扫过王新他们这支新到的队伍，確认人数无误后，大手一挥，“都给我到那边排队！”他指了指广场一侧，那里已经有一条不算太长的队伍。
王新他们连忙走了过去，加入了队列。负责接待王新的那个大汉则守在了队伍末尾，防止有人乱跑。王新踮起脚尖，看向队伍前方。他看到排在最前面的一个青年，正將手掌按在那黑色晶石柱底部的一个凹槽中。
只见那青年深吸一口气，脸上露出紧张的神色。几息之后，黑色晶石柱微微亮起了一丝微弱的灰光，光芒只持续了一瞬便黯淡下去。
“黄品下等，身份牌给我。”老者拿起一支羽毛笔，在面前的一块发光玉板上记录著什么，然后把青年的身份牌在玉板上划了一下，发出淡淡的光。
那人领回身份牌默默退到了另一边。
“黄品下等？”王新心中一动，看来这资质测试，是要分出个三六九等了。他不禁有些紧张起来，自己不知道会被评定为什么等级。
队伍在缓慢地前进著，王新也逐渐看明白了测试的流程。每个人將手掌按在凹槽上，晶石柱便会根据测试者的反应散发出不同顏色和强度的光芒，老者则根据光芒来判断资质等级。他看到有的测试者让晶石柱发出了明亮的白光，被老者评定为“黄品中等”；有的则是蓝光，被称为“玄品下等”。偶尔，会有一个测试者让晶石柱发出了淡淡的黄色光芒，老者的眼中才会闪过一丝不易察觉的波动，评定为“地品下等”。
“下一个！”
终於，轮到了王新前面的那个人。那是一个看起来二十多岁的女子，面容姣好，此刻也是一脸紧张。她伸出微微颤抖的手，按在了凹槽上。
几秒钟后，黑色晶石柱毫无徵兆地亮起了一抹柔和的紫光，光芒虽然不算刺眼，却稳定而持久。
“地品中等！”老者原本平静的声音中终於带上了一丝惊讶，他抬起头，深深地看了那女子一眼，在玉板上快速记录著，“不错，跟我来。”
女子脸上先是茫然，隨即是难以掩饰的笑意，连忙跟上老者，朝著广场另一侧走去。周围的人群也发出了一阵低低的惊嘆声。
王新的心臟也跟著猛地一跳，地品中等，看样子是相当不错的资质了。他深吸一口气，轮到自己了。他走到黑色晶石柱前，看著那光滑冰冷的表面和底部的凹槽，深吸一口气，將自己的右手放了上去。
指尖触及晶石柱的剎那，一股冰凉的气息顺著掌心迅速蔓延至整条手臂，仿佛有无数细微的电流在皮肤下游走。王新下意识地屏住呼吸，紧紧盯著晶石柱的变化。时间仿佛被拉长，周围的嘈杂声似乎都远去了，他的世界里只剩下自己的心跳声和眼前这根沉默的黑色晶石柱。他能感觉到体內似乎有什么东西在回应，一股微弱的暖流从丹田处缓缓升起，顺著手臂流向掌心。
就在这时，黑色晶石柱亮起一道青光，老者拿起羽毛笔在玉板上划了一下，口中吐出四个字：“玄品中等。”
王新愣了一下，他看著自己的手掌，又看了看那根重新恢復沉寂的晶石柱，心中一嘀咕。果然，自己还是没什么特別的，不过好在看起来也不算太差。
“下一个！”老者已经开始招呼下一个测试者，对王新再无半分关注，王新默默地退到一旁。