消息在禪院家传得很快。
快到天炎甚至还没走回自己的院子，关於他“替人受罚、血肉模糊却一声不吭”的壮举就已经在族人嘴里滚了三遍。
但传到高层耳中时，味道就完全不同了。
“荒唐！”
禪院扇放下茶盏，面沉似水，冷硬的道：“咒力已经衰退到四级了，不想著恢復实力，还跑去替躯俱留队的下人挨鞭子，还美其名曰『让惩罚深入人心』？”
“简直是笑话！”
“禪院家和我的脸面，就是这么丟的！”
坐在他对面的禪院信朗面无表情，手指却在桌案上轻轻叩了两下。
“扇叔说得有理。”
他开口，声音一如既往的平板：“但天炎今日击败了直哉，一个四级咒力的人，击败了准一级术师。”
禪院扇听到这话面色好看了一点，但还是阴沉著脸。
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他抓过太刀横放在膝上，手指轻轻抚过刀鞘上的纹路，面容冷硬得像一尊石像。
主院，禪院直毘人一直没说话。
他半躺在榻榻米上，酒葫芦掛在腰间，眼睛半睁半闭，像是在打瞌睡。
但他的手指一直在葫芦上轻轻敲著，节奏不紧不慢。
“有意思。”
他嘟囔了一声，声音轻得只有自己能听见。
禪院家几百年都是这副德性，实力至上，弱肉强食，规矩比铁还硬，比血还冷。
天炎那小子今天干的事，在长老们眼里是离经叛道，是自降身份。
但在直毘人看来......
他拿起酒葫芦灌了一口，嘴角弯了弯。
一个咒力只有四级的小鬼，贏了准一级的直哉，又替一个普通队员挨了五十鞭。
贏了不张扬，疼了不吭声，回头还要去“负荆请罪”走全套流程。
这份心性，比什么术式都值钱。
“要是真能把这一潭死水搅出点动静来......”
直毘人把酒葫芦掛回腰间，闭上眼睛，声音含糊得像梦囈。
“那我这酒，也能喝的更有滋味一点。”
......
天炎回到自己院子的时候，天色已经暗了下来。
他关上门，背靠著门板长长地吐了口气，这才齜牙咧嘴地活动了一下肩膀。
“嘶！疼是真疼。”
他三两下把破烂的上衣扯掉，扭头看了看后背。
伤口已经在结痂了，比正常速度快了不止一倍。
“咒力自愈？还是那丹药的残余药效？”
天炎嘟囔了一声，没有深究，而是从口袋里掏出那个新到手的奖励。
筑基灵液。
瓶子比之前装聚气散的那个大一些，通体莹白，拿在手里能感觉到微微的凉意。
瓶身透明，能看见里面的一滴液体，表面泛起一丝极淡的碧绿色光泽。
“系统，这玩意儿怎么用？”
【筑基灵液，以温水化开，有加速斗气修炼的效果。】
天炎眨了眨眼，系统表示可以加速修炼，確实是个好东西！
“温水化开？那是不是要全身浸泡？”
他环顾了一下自己的房间，目光落在角落里那个洗澡用的木桶上。
“行吧。”
烧水、倒桶、兑温水，一气呵成。
等水温调到合適的温度，天炎把那一滴筑基灵液倒了进去。
碧绿的液体入水的瞬间，整桶水都变了顏色。
原本清澈的热水变成了淡淡的青色，水面下隱约有碧绿色的光纹在流转，散发出一种清冽的药香。
不是那种刺鼻的中药味，而是一种类似雨后青草的香气，闻著就让人精神一振。
天炎试探性地把脚伸进去。
水温刚好，不烫不凉。
灵液接触皮肤的瞬间，有一种轻微的酥麻感，像是无数细小的针尖在轻轻刺著皮肤，但並不难受。
“还行。”
他一咬牙，整个人坐进了木桶里。
“嘶——”
这一声“嘶”和之前挨鞭子时的完全不同。
那是纯粹发自肺腑的舒坦！
乳白色的灵液没过胸口，將整个后背都浸泡在其中。
那些被鞭子抽出来的伤口，在接触到灵液的瞬间，像是被一只温柔的手轻轻抚过。
火辣辣的疼痛迅速消退，取而代之的是一种深入骨髓的清凉感。
天炎能清晰地感觉到，药力正顺著皮肤上的伤口、毛孔，一丝一缕地渗入体內。
不是粗暴的灌入，而是像溪水渗进沙地，缓慢而持续。
“呼......”
他长出一口气，整个人放鬆下来，靠在桶壁上。
闭上眼，意识沉入体內。
丹田处那个咒力气旋正在缓缓转动，比之前又大了一圈，转速也更稳定了。
而在气旋的外围，他能感觉到一丝丝乳白色的能量正从四肢百骸匯聚过来，像薄雾一样缠绕在气旋周围，被缓慢地吸收。
他抬起手臂，能看见皮肤表面有极细密的青色纹路在流动，像是水面上泛起的涟漪，几秒钟后便消散不见。
但手臂的感觉变了。
不是变重，也不是变轻，而是更......扎实了。
就像一块被反覆锻打的铁胚，密度在一点点增加。
“这玩意儿要是每天泡一泡......”
天炎眼睛亮了起来。
他的术式【骨铁罗狩】本就是靠肉身吃饭的，骨头再硬，皮肉扛不住也是白搭。
如果能把肉身强度整体拉上去，那他的容错率会高出一大截！
“对了。”
他突然想起什么，从水里抬起手，心念一动。
咒力涌向指骨，食指的指尖处，一根细小的骨刺缓缓生成。
黑铁色的骨质，尖端锋利得像针，在烛光下泛著冷光。
和之前不同的是，骨刺表面多了一层极淡的莹润光泽，像是被什么东西浸润过一样。
“硬度好像......”
天炎另一只手捏住那根骨刺，用力掰了掰。
没断。
以前这种粗细的骨刺，他稍微用力就能折断。
但现在这根，韧性明显上了一个台阶。
“筑基灵液还能强化骨头？”
【筑基灵液作用於全身根基，骨骼、肌肉、筋膜、皮肤均会得到强化。】
天炎盯著指尖那根骨刺看了三秒钟。
然后他把骨刺收回去，整个人往木桶里又缩了缩，只露出一个脑袋。
他舒服得眯起眼睛，活像一只泡在温泉里的大虎。
木桶里，青色的灵液微微荡漾，碧绿色的光纹在水面下缓缓流转。
窗外的月光洒进来，照在天炎露出水面的脸上。
他闭著眼睛，呼吸逐渐平稳而绵长。
后背那些鞭痕，正在以肉眼可见的速度癒合。
体內的气旋也在吸取能量壮大著！