老张头在白鱼村住了二十多年，跟陈家没什么交情，但也不算生分。
“张伯。”
“我想跟你学几手拳脚功夫！”
陈长河微微拱手，开门见山。
老张头没接话，隨手从腰后抽出烟杆，在石墩上磕了磕菸灰，又摸出菸丝袋子，不紧不慢地塞了一锅。
划火，点上，吸了两口。
烟雾从鼻孔里慢慢飘出来，在冷风里散得很快。
陈长河干站著等待，很有耐心。
老张头吸了半袋烟，才慢慢开口：
“学拳脚做什么？你们打渔又用不上。”
“最近湖上不太平。”
“我想学点功夫护著家里人。”
陈长河轻声说著，他早就想好了託词。
老张头看了他一眼，目光带著审视之意，他在走鏢跑江湖大半辈子，见过的人多了去，藏著什么样的心思，看眼睛就能猜个八九分。
陈长河的眼神看著乾净，却又不像寻常少年天真，带著股莫名的蛮劲儿，隱而不发，有几分心机。
打量了兄弟两人一会，老张头提著烟杆，平淡说道：
“我这功夫可不是一天两天能学会的。”
“你打算跟我学多久？”
“学到够用就行。”
“够用？”
老张头忽然笑了一声，笑声很轻，带著几分轻蔑的意思。
“什么叫够用？”
“打一个算够用？还是打十个算够用？”
“能护住家里人不受欺负，便算够用。”陈长河抱拳躬身，言辞凿凿。
“如今湖上不好待，鱼越来越少，日子越过越难，若是懂些拳脚，兴许还能去城里谋个营生。”
他顿了顿，抬眼看向老张头，目光里有恳切，也有少年人的倔强。
“张伯要是能教我，今后劈柴挑水扫院子的活，我都能干，家里每天都能送一条鱼过来。”
“凭这些就想跟我学功夫？”
老张头听完，哂笑一声，摇了摇头。他把烟杆从嘴里拿出来，在椅子腿上敲了敲，菸灰簌簌落下。
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“不够！”
“大大的不够！”
闻声，陈长河心里一沉，来之前他就想过，求人办事，哪能事事如意，沉默了片刻，他抬起头，声音比方才略显激动几分道：
“那张伯要怎样才肯教我拳脚？”
老张头没急著答话。
他把烟杆別回腰后，双手背在身后，上下打量了陈长河一番。
那目光不急不缓，像在掂量一件物什的分量。
看了半晌，他才悠悠开口：
“你家的情况我也知道，穷得叮噹响，学费肯定凑不出。”
“既然没钱，那就只能论关係，我膝下无子，孤独了几十年，也无意收弟子传衣钵。”
“你若真心想学拳，就拜我作义父，为我养老送终，我便应下此事。”
此言一出，陈大江脸色一变，他拉了拉陈长河的袖子，压低声音：
“老二。”
“此事还是回去和爹再商量商量，认亲不是小事，得爹点头才行。”
老张头负手而立，也不阻拦，脸上看不出什么表情，他的目光落在远处洞庭湖的方向，灰濛濛的水面上雾气升腾，天空有几只鷺鷥低低盘旋。
陈长河站在那里，脑子里翻涌如潮。
老张头的话，有些出乎他的意料，对方不想收徒，反而要认自己为义子。
在如今这世道，拜义父並非小事，不仅要养老送终，还要担其因果，若老张头有仇怨欠债，对方就可凭此关係追究到陈长河头上。
见陈长河迟疑，老张头摇摇头，正欲附身从桶里把鱼捞出。
却见陈长河忽然甩开大哥的手臂，膝盖一弯，直挺挺地跪在他面前。
泥地硬邦邦的，磕得膝盖生疼，但陈长河眉头都没皱一下，俯身下去，额头重重地磕在地上。
“义父在上，请受孩儿三拜！”
老张头负手而立，也不阻拦。
第一拜，陈长河额头撞地，闷响一声。
第二拜，他想起了母亲，当初臥病在床时那瘦小的身影。
她要是还在，会不会怪自己呢？
那几亩水田，自己一定要拿回来。
第三拜，陈长河想了父亲陈船生。
自从他练得心头火，引气入体后，父亲便很少再斥责自己。
练武之事，他势在必行。
相信爹也会理解的。
三拜之后，陈长河直起身来，额头上一片泥印子，眼眶微微发红，但腰杆挺得笔直。
“好！”
见陈长河如此果决，老张头咧嘴一笑，声如洪钟，跟方才慢悠悠说话的模样判若两人。
他弯下腰，蒲扇大的手掌拍了拍陈长河的肩膀，力道不轻不重，笑道：
“起身吧，二郎。”
他叫的不是“长河”，也不是“陈家老二”，而是“二郎”。
这两个字从他嘴里说出来，便等同认下了陈长河这个义子，两人虽无血缘关係，今后却也胜似父子，成了自家人。
陈长河被大哥扶起，膝盖上的泥也没拍，就那么站著，目光看向身前这个瘸腿老人。
老人的眼睛不大，但很亮，就像箭矢可以穿透人心。
“回去告诉你父亲。”
老张头重新坐回石墩上，拿起没编完的筐，手指又开始翻飞，边做边说道：
“好生准备准备，二月二的时候，咱们再行认亲礼，该有的规矩，不能省。”
“是，义父。”
陈长河应了一声，显得很是恭敬。
陈大江站在一旁，张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
他看著弟弟额头上的泥印子，看著他微微发红的眼眶，忽然觉得这个弟弟跟以前不一样了。
不是长高了，也不是长壮了，而是多了几分名为“成熟”的味道，做事更加有主见了。
回去的路上，兄弟俩一前一后地走著。
湖堤上的风还是那么大，吹得人脸疼。
陈大江走在前面，走了好一会儿，忽然停下来，回头看著弟弟。
“你真想好了？”
“爹那边……”
“我会跟爹说的。”
陈长河的声音很平静，“大哥，你放心，我知道自己在做什么。”
陈大江看了他一会儿，点了点头，转身继续往前走，走了几步，又丟下一句话来，声音被风吹得断断续续的，但陈长河听清了。
大哥说的是——
“那老头要肯传你真本事，我也会把他当亲人对待的。”
陈长河愣了一下，隨即嘴角微微翘起，加快脚步跟上大哥。
两人並肩走在湖堤上，一高一矮，影子被冬日的薄阳拉得很长很长，一直延伸到洞庭湖灰濛濛水面上去。
……
两人回到家时，屋里只有陈小湖一人。
“爹呢？”陈长河道。
“还在湖上没回来。”
陈小湖合上手里的书回应著。
陈大江看了眼灶房，灶台上还煎著驱寒的药，不解道：
“爹去湖上去做什么？”
陈小湖努了努嘴，摇头嘆息道：
“他想看看能不能再捞几只灵蚌，要再能得些金珠，兴许就能让我和二哥早些脱去木胎。”
“哪有那么好运，我之前去了多少回，都没再捞著。”
陈大江转身，脸色沉了下来，就要出门。
“身子还没好利索，就去湖上吹风，也不怕落下病根…我去湖上找找。”
“我也去。”陈长河道。
不知道为何，他心底有种莫名的不安，现在已经快中午了，冬天本就没什么鱼，父亲不该这么久还没回来。
而且近来湖上还不太平……
骤然间，陈长河眼皮一跳，面色大变，声音惊恐道：
“不好，是爹有危险！”
自修出心头火后，陈长河便多了一种灵觉，虽然还不到“秋风未至蝉先知”的程度，但也有几分趋吉避凶的神能。
修行者不会隨便心血来潮，既然灵觉在示警，那十有八九是有事要发生！
不待陈大江反应，陈长河已经拔腿跑出院子，衝著湖边去了。
陈大江面色也是一变，紧隨其后，跑到门前的时候，还不忘吩咐陈小湖。
“你待在家里，把门锁好！”