韩家公子的逼问之后，钱景徽在国子监里的处境微妙了许多。
新政派的学子们看他的眼神变了——不再是好奇或审视，而是带著几分冷淡，甚至敌意。他们把他当成了“骑墙派“，一个不敢表態、不敢站队的懦夫。保守派的学子们虽然没有明確表示接纳他，但也不再像之前那样刻意疏远。
钱景徽对此淡然处之。这正是他想要的效果——两边都不把他当自己人，两边也都不会把他当敌人。
齐衡却为他打抱不平。
“那些人懂什么？“一日午后，两人在花圃里散步，齐衡愤愤地说，“钱兄明明有自己的见解，只是不愿意在那种场合说出来罢了。他们凭什么说你骑墙？“
“齐兄不必在意。“钱景徽笑了笑，“口舌之爭，无益於事。他们愿意怎么看我，是他们的自由。“
“可是——“
“齐兄。“钱景徽停下脚步，看著他的眼睛，“你觉得，我是因为害怕才不说吗？“
齐衡愣了一下，摇摇头。
“不是。“他说，“我觉得钱兄是……是觉得不值得说。“
钱景徽微微一笑。
“齐兄懂我。“他说，“在国子监里表態，就像是在棋盘上落子。一旦落了子，就再也收不回了。我现在不想落子，不是因为怕输，是因为时机未到。“
齐衡若有所思地点点头。
两人的友谊，在这次小风波之后，反而更进一步了。
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休沐日那日，齐衡邀请钱景徽到齐国公府做客。
“我母亲想见见你。“齐衡说，“她听我说起你，说你是个难得的人才。“
钱景徽沉吟了一下。
去齐国公府，意味著踏入顶级勛贵的社交圈。这既是一个机会，也是一个风险。太近了会被视为齐家一党，太远了则浪费了这条人脉。他需要在“亲近“和“疏离“之间找到那个微妙的平衡点。
他想起前世读过的那些歷史书。宋代勛贵之间的关係错综复杂，姻亲、门生、故旧，盘根错节。一个不小心，就会被捲入某个派系，成为政治斗爭的牺牲品。但另一方面，完全不接触这些圈子，又会错失很多机会——信息、人脉、资源，都在这些圈子里流通。
他需要一个策略：既能让平寧郡主对他有好感，又不至於被绑在齐家的战车上；既能从齐衡这里获取信息，又不至於被视为齐党的核心成员。
“好。“他说，“但我要先回府换身衣裳。“
“好。“他说，“但我要先回府换身衣裳。“
“不必麻烦。“齐衡笑道，“你穿什么都行，我母亲不是那种讲究排场的人。“
钱景徽还是坚持回府换了身衣裳——半旧的青色直裰，腰间束一条素色丝絛，既不寒酸，也不张扬。他知道，在这种场合，过分打扮会显得刻意，过分朴素又会显得失礼。
齐国公府在汴京城的东北角，占地极大，比献穆大长公主府还要气派几分。朱漆大门上悬著一块金字匾额，上书“齐国公府“四个大字，笔力遒劲，据说是先帝御笔。
钱景徽跟著齐衡走进府门，只见府內亭台楼阁错落有致，假山水榭相映成趣。迴廊曲折幽深，每隔几步便有僕从垂手侍立，见他们经过，皆恭敬行礼。齐衡显然对府中路径极为熟悉，带著钱景徽绕过几道迴廊，穿过一个月亮门，来到內院的花厅。
花厅里已经摆好了茶点，几位婢女垂手侍立在一旁。齐衡拉著钱景徽坐下，吩咐婢女上茶。
“母亲一会儿就来。“齐衡说，“她上午去了一趟宫里，刚回来不久。“
钱景徽点点头，安静地坐著，目光不动声色地打量著四周。
花厅的布置极为雅致——墙上掛著几幅山水字画，案上摆著几件古玩瓷器，窗边的花瓶里插著几枝新开的桃花。处处透著世家大族的气派，但又不过分奢华，显得很有品味。
“景徽来了？“
一个声音从门外传来。钱景徽起身，看见一个中年妇人走了进来。
那妇人约莫四十来岁年纪，穿著一身絳紫色的褙子，头髮梳得一丝不苟，簪著一支金凤釵。她面容端庄，眉眼间带著几分威严，但嘴角又掛著淡淡的笑意，让人不至於感到压迫。
这就是平寧郡主——齐国公夫人，齐衡的母亲。
“学生钱景徽，见过郡主。“钱景徽躬身行礼，动作標准而从容。
平寧郡主打量了他一眼，目光里带著几分审视。
“免礼。“她在主位上坐下，示意钱景徽也坐，“常听衡儿提起你，说你是个难得的人才。今日一见，果然气度不凡。“
“郡主谬讚了。“钱景徽垂下眼，態度恭敬而不过分谦卑，“学生只是寻常少年，不敢当人才二字。“
“寻常少年？“平寧郡主笑了笑，“文僖公之孙，岂是寻常？“
她这句话说得轻描淡写，但钱景徽听出了其中的分量。她在试探他——试探他对这个身份的態度，试探他是否有野心，试探他是否值得结交。
“祖父的余荫，是学生之幸。“钱景徽说，“但学生更想靠自己的学问立身，而不是靠祖上的名声。“
平寧郡主眉毛微微一挑，似乎有些意外。
“靠自己？“她说，“这话说起来容易，做起来难。“
“学生知道。“钱景徽说，“但再难，也要试试。“
平寧郡主看著他，目光里多了几分讚赏。
“有意思。“她说，“你比你祖父当年还要沉稳。“
钱景徽没有接话。他知道，在这种场合，多说多错，少说少错。
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席间，平寧郡主隨口问起了钱景徽的家事。
“听说你母亲是献穆大长公主之女？“
“是。“钱景徽说，“母亲出身李家，外祖母是献穆大长公主。“
“那可是官家的表姐。“平寧郡主点点头，言语间对这层关係颇为看重，“大长公主府上，我也去过几次。你外祖母身体可还好？“
“外祖母年事已高，身体大不如前。“钱景徽说，“但精神还好，每日还在府中赏花喝茶。“
“那就好。“平寧郡主嘆了口气，“老一辈的人，越来越少了。“
她顿了顿，又问道：“你在国子监里，可还习惯？“
“习惯的。“钱景徽说，“学正们讲得好，同窗们也很友善。“
“友善？“平寧郡主笑了笑，“我听说，国子监里最近不太平啊。新政派和保守派，吵得不可开交？“
钱景徽心中一凛。他知道，这个问题不好回答。
“是有一些爭论。“他说，“但学生们爭论的是学问，不是朝政。“
“学问？“平寧郡主似笑非笑地看著他，“景徽，你不必在我面前打马虎眼。我知道国子监里是什么情况。“
钱景徽垂下眼，沉默了一会儿。
“郡主明鑑。“他说，“国子监里確实有一些……摩擦。但学生不想掺和。“
“不想掺和？“平寧郡主问，“为什么？“
“因为学生是来读书的。“钱景徽说，语气平静而坚定，“不是来站队的。学业未成，岂敢分心於其他？“
平寧郡主看著他，目光里多了几分深意。
“有意思。“她说，“你这个人，比我想像的还要清醒。“
她端起茶盏，轻轻抿了一口，又道：“如今这汴京城里的年轻人，要么急功近利，要么畏首畏尾。像你这样既不冒进又不退缩的，倒是少见。“
她顿了顿，又道：“改日让衡儿带你来玩，顺便认识认识汴京的小辈们。你在国子监里读书，总要多交几个朋友。“
钱景徽起身行礼：“多谢郡主厚爱。“
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回国的路上，钱景徽坐在马车里，脑子里回想著刚才的每一个细节。
平寧郡主对他的態度，从审视到讚赏，再到接纳——这个过程虽然短暂，但每一步都经过精心计算。她看重他的家世（文僖公之孙、大长公主之外孙），更看重他的清醒（不想掺和派系斗爭）。
这种看重，既是机会，也是风险。
太近了，会被视为齐家一党，在国子监里树敌更多；太远了，又浪费了这条人脉。他需要在“亲近“和“疏离“之间找到那个微妙的平衡点。
“钱兄，你在想什么？“齐衡见他出神，出声问道。
“在想郡主的话。“钱景徽说，“她说改日让我来认识认识汴京的小辈们。“
“那好啊！“齐衡眼睛一亮，“我可以介绍你认识很多人——曹家的、高家的、还有——“
“齐兄。“钱景徽打断他，“你觉得，我应该去吗？“
齐衡愣了一下。
“为什么不去？“他问，“多认识些人，总不是坏事。“
“多认识些人，是好事。“钱景徽说，“但多认识些人，也意味著多结些恩怨。我现在还不想太早捲入那些圈子。“
齐衡想了想，点点头。
“钱兄说得有道理。“他说，“但你也不必太谨慎。我母亲既然说了让你来，就是真心想接纳你。她很少对人这么和顏悦色的。“
钱景徽笑了笑，没有接话。
他知道，平寧郡主的“和顏悦色“，是一种投资。她在投资他的未来——如果他能出人头地，齐国公府就多了一条人脉；如果他碌碌无为，也不过是浪费了几杯茶而已。
这种投资，他不反感，但也不会全盘接受。
“齐兄。“他忽然开口，“你觉得，我这个人怎么样？“
齐衡愣了一下，隨即笑了。
“钱兄是我见过的最特別的人。“他说，“明明没比我大几岁，却看事情比我还通透。有时候我觉得你像个老头子，有时候又觉得你就是个普通少年。“
钱景徽笑了笑。
“那齐兄愿意和我做朋友吗？“他问。
“当然愿意！“齐衡说，“我早就把你当朋友了。“
“不是那种酒肉朋友。“钱景徽说，“是那种可以交心的朋友。“
齐衡看著他，目光里带著几分认真。
“我愿意。“他说。
钱景徽点点头，伸出手，与齐衡击掌为盟。
“君子之交，淡如水，久而不厌。“他说，“齐兄，我希望我们的友谊，能经得起时间的考验。“
齐衡握住他的手，力道坚定而真诚：“钱兄放心。无论將来如何，你都是我齐元若最好的朋友。“
齐衡重重地点了点头。
马车在夕阳中缓缓前行，两个少年的手还握在一起。他们不知道，这份友谊將在未来的岁月里经歷怎样的风雨，但至少在这一刻，他们是真心的。钱景徽望著天边渐沉的落日，心中既有对未来的期许，也有一丝隱隱的忧虑。
钱景徽看著窗外的夕阳，心里默默想著：齐衡可以做真朋友，但齐国公府的关係，需要小心维护。太近了会被视为一党，太远了则浪费了这条人脉。
他需要在“亲近“和“疏离“之间，找到那个微妙的平衡点。
而这，正是他作为穿越者最擅长的事情。在歷史的洪流中找准自己的位置，既不隨波逐流，也不逆流而上，而是借势而行，方能行稳致远。