策论的影响，比钱景徽预想的还要快。
学正果然將文章呈给了学政。学政阅后，又传阅给几位同僚。几位朝官在茶余饭后谈起此事，“吴越钱氏出了个少年才子“的消息，就这样从国子监传入了朝堂外围。
汴京的坊间，也开始流传这个故事。
茶楼里，说书人添油加醋地讲述著这个传奇；酒肆中，食客们交头接耳地议论著这个少年；甚至连街头巷尾的摊贩，都能说上几句关於“文僖公之孙“的传闻。
“听说国子监里有个少年，写了篇策论，连学政都讚不绝口。“
“是哪个大家子弟？“
“据说是文僖公之孙，姓钱，年方十四。“
“十四岁？能有这等见识？“
“可不是嘛，听说那篇文章持论公允，老成谋国，不像少年人写的。“
这些议论，像春风一样吹遍了汴京城的大街小巷。
---
国子监內部的反应，更为直接。
新政派的学子们聚在一起，议论纷纷。
“那篇策论，你们看了吗？“韩家公子皱著眉头问道，语气中带著几分不悦。
“看了。“一个学子撇撇嘴，“虽有可取之处，但对变法力度之批评过於保守。什么循序渐进，分明是畏首畏尾！“
“就是！“另一个学子附和道，“祖宗之法当然要变，而且要大变、快变！这种温吞水的论调，只会拖累新政！“
“可那篇文章写得確实好。“有人小声说道，“论点清晰，论据充分，连学政都讚不绝口……“
“好什么好！“韩家公子冷哼一声，“表面公允，实则和稀泥！既想討好变法派，又想討好保守派，这种骑墙的文章，最是可耻！“
眾人面面相覷，不敢再说话。
韩家公子沉默不语，目光中带著几分复杂的情绪。
他不得不承认，那篇文章写得极好。论点清晰，论据充分，逻辑严密。但正是这种“好“，让他感到不安——一个十四岁的少年，怎么能写出这样的文章？
这个钱景徽，究竟是何方神圣？
---
保守派的反应，则截然不同。
“好！写得好！“吕嘉问拍著案几，脸上带著几分欣喜，“祖宗之法非一成不变之死法，这话说到我心坎里去了！“
“吕兄，你不是说祖宗之法不可变吗？“有人问道。
“谁说不变了？“吕嘉问笑道，“我说的是不能乱变、不能急变。祖宗立法，本就是为利民安邦，若时势已变而固守旧制，那才是对祖宗最大的不敬！“
他顿了顿，又道：“这钱景徽说得对，变法要循序渐进，要因地制宜。这才是正道！那些激进派，整天喊著要大变、快变，殊不知欲速则不达，反而会坏了大事！“
“那……我们要不要拉拢他？“
吕嘉问沉吟片刻，点点头：“此人值得结交。祖父与文僖公同朝为相，我们吕家与钱家也算有旧。改日找个机会，与他亲近亲近。“
“可他若是不肯呢？“
“不肯？“吕嘉问笑了笑，“那就更要拉拢了。这样的人才，若是被新政派抢去，岂不是我等的损失？“
---
钱景徽对这些议论，一无所知。
或者说，他装作一无所知。
这日午后，他像往常一样坐在斋舍中读书。窗外的蝉鸣声此起彼伏，夏日的热风从窗欞间吹入，带著一股燥热的气息。书案上的茶水已经凉了，他却浑然不觉，只是专注地翻阅著手中的《春秋》。
“景徽兄！景徽兄！“
齐衡的声音从门外传来，紧接著是一阵急促的脚步声。那声音由远及近，带著难以抑制的兴奋。
门被推开，齐衡满头大汗地冲了进来，脸上带著难以抑制的兴奋。他的衣襟被汗水浸湿了一大片，显然是一路跑来的。
“景徽兄，你这篇策论传遍了太学！“他激动地说道，声音都有些颤抖，“现在整个国子监都在议论你！“
钱景徽放下手中的书，淡淡一笑：“齐兄过奖了，不过是一篇文章而已。“
“哪里是而已！“齐衡瞪大了眼睛，“学政都看了你的文章，还传给了几位朝官！现在朝堂上的人都知道，国子监里有个少年才子叫钱景徽！“
钱景徽心中一动，但面上不动声色。
“朝堂上的人？“他故作惊讶，眉头微微皱起，“他们怎么会知道？“
“学政传出去的唄！“齐衡兴奋地说道，“听说几位大员都在打听你，有人好奇，有人讚赏，还有人……“
“还有人什么？“
齐衡压低声音，凑到钱景徽耳边：“还有人警觉。说你小小年纪就能写出这样的文章，背后必有高人指点。“
钱景徽沉默了。
这正是他最担心的事情。
文名已立，但隨之而来的关注，也意味著风险。朝堂上的人开始注意他了，开始猜测他了。这种注意，对於一个想要“一击即退“的人来说，是危险的。
他想起父亲曾经说过的话：“朝堂如棋局，每个人都是棋子，也都想当棋手。“现在，他这颗棋子，已经被太多人盯上了。
这让他想起暮春那日在藏书阁中的决断——那盘未完的棋局，那步“以退为进“的妙手。当时他便已想好，要在国子监中先立名、再退身，用一篇策论打开局面，再用沉默和低调来收场。如今，策论已引起轰动，正是该执行下一步计划的时候了。
“景徽兄，你怎么了？“齐衡见他沉默，关切地问道。
“没什么。“钱景徽笑了笑，“只是有些累了。“
“累了？“齐衡愣了一下，“这等好事，你怎么会累？“
“好事？“钱景徽摇摇头，“齐兄，名声是双刃剑。太出名了，未必是好事。“
齐衡似懂非懂地点点头，眼中的兴奋渐渐消退，取而代之的是几分担忧。
“景徽兄，你是说……“
“我是说，“钱景徽拍拍他的肩膀，“我需要静一静，好好读书。这些日子，就不去应酬了。“
---
从那天起，钱景徽开始有意减少在国子监中的社交活动。
课间休息时，他不再去廊下閒谈，而是留在座位上埋头苦读。窗外的蝉鸣声此起彼伏，他却充耳不闻，只专注於眼前的书卷。
放学后，他婉拒了各种邀约，以“需要静心读书“为由，独自回到斋舍。
有人请他参加诗会，他推辞了：“近日学业繁忙，实在无暇分身，还望见谅。“
有人邀他品茗论道，他谢绝了：“学生才疏学浅，不敢在各位面前献丑。“
有人想与他结交，他以“才疏学浅，不敢高攀“为由，礼貌而坚决地拒绝了。
“钱景徽最近怎么了？“有人私下议论，“怎么突然变得这么冷淡？“
“怕是出了风头，怕被人嫉妒吧。“
“也可能是被朝堂上的人嚇到了。“
“哼，装模作样！出了风头就想躲，哪有那么容易？“
这些议论传入钱景徽耳中，他只是淡淡一笑，不以为意。
他知道，这些议论只是暂时的。等热度消退了，等新的谈资出现了，人们就会渐渐忘记他。而那时，就是他全身而退的最佳时机。
这篇策论已经完成了它的使命——让所有人记住钱景徽的才华，让朝堂上的大员们知道文僖公有个不凡的孙子。接下来，他需要在热度消退前，为退场做准备。既不能退得太快，显得心虚怯懦；也不能退得太慢，被人缠上身来。这其中的分寸，需要仔细拿捏。
“一击即退“——“一击“已经完成，“即退“才刚刚开始。
---
这日课后，钱景徽正准备回斋舍，突然被一个人拉住了袖子。
“钱兄，请留步。“
钱景徽转身，看见一个面容清秀的少年站在身后。那人身著锦衣，腰间繫著玉带，气度不凡，显然是官宦子弟。他的身后还跟著两个书童，手里捧著礼盒。
“阁下是？“钱景徽拱手问道。
“在下姓王，名子轩，家父在朝中任户部侍郎。“那少年拱手道，言语间带著几分世家子弟的傲气，“钱兄的策论，家父读了，颇为赏识。想请钱兄过府一敘，不知钱兄可否赏光？“
钱景徽心中一凛。
来了。
朝臣的橄欖枝，终於伸来了。
户部侍郎——这是实权职位，掌管天下钱粮。这位王公子亲自来请，可见其父对他的重视。
“承蒙令尊厚爱，学生惶恐。“他谦逊地说道，微微躬身，“只是学生才疏学浅，又正值学业紧要之时，实在不敢分心。还望王兄见谅。“
那少年愣了一下，显然没料到会被拒绝。他的眉头微微皱起，眼中闪过一丝不悦。
“钱兄，家父是诚心相邀……“
“学生知道。“钱景徽態度恭敬，但语气坚定，“只是学生初入国子监，根基未稳，实在不敢懈怠。改日若有閒暇，定当登门拜访，向令尊请教。“
那少年盯著他看了片刻，似乎想从他的表情中看出什么。但钱景徽始终保持著谦逊而疏离的微笑，让人捉摸不透。
“好吧。“王公子最终点了点头，语气中带著几分遗憾，“那钱兄可要记得今日之言。“
“一定。“钱景徽拱手行礼。
说完，他转身离去，留下那少年独自站在原地，脸上带著几分错愕和疑惑。
---
回到斋舍，钱景徽关上门，独坐窗前。
窗外的夕阳正缓缓西沉，给天边染上了一层金红色。远处的山峦在暮色中若隱若现，像是一幅水墨画。他望著那渐沉的落日，心中默默盘算。
拒绝王公子，只是第一步。接下来，还会有更多的邀约、更多的试探、更多的拉拢。他必须一一应对，既不能得罪人，又不能被缠上。这需要极大的耐心和智慧。
文名已立，关注已至。朝臣的拉拢，只是一个开始。接下来，还会有更多的人想要接近他、拉拢他、利用他。
新政派会试图拉拢他，因为他的文章给了变法派一个台阶；保守派会试图拉拢他，因为他的文章维护了祖宗之法的尊严。两边都会向他伸出橄欖枝，两边都会试图將他绑上自己的战车。
而他，必须在他们得逞之前，找到全身而退的路。
“一击即退“——这是他早就定下的战略。
现在，“一击“已经完成，“即退“必须儘快实施。
钱景徽深吸一口气，目光变得坚定起来。
无论前方有多少诱惑，有多少阻力，他都必须坚持初心。
韜光养晦，全身而退。
这是他对父亲的承诺，也是对自己的承诺。更是钱氏子孙在这波譎云诡的朝局中，安身立命的根本之道。
窗外，夜幕降临，繁星点点。远处的更鼓声隱隱传来，提醒著时光的流逝。
钱景徽吹熄烛火，躺在床上，望著漆黑的屋顶，心中一片清明。
棋局已经布好，下一步，就是收官了。
而这一次，他要做一个不被任何人执起的棋子。